En âge préscolaire, on n’enseigne pas la musique : l’enfant l’apprend de manière autonome si celle-ci devient un vecteur de communication au sein d’une relation éducative.

En avance sur les recherches scientifiques qui ont ensuite montré l’existence des neurones-miroirs (G. Rizzolatti, 1990) et l’importance de l’imitation dans le processus d’apprentissage, Edwin E. Gordon a toujours parlé de modèle, d’exemple direct : l’enseignant doit mettre en acte ce qu’il veut que l’enfant apprenne.

Pour les enseignants qui appliquent les principes de la Music Learning Theory, cela signifie se comporter comme les parents se comportent avec l’enfant dans le langage :

• établir une relation authentique avec l’enfant, entrer en contact avec lui, notamment à travers le regard ;
• chanter pour communiquer avec l’enfant et non pas pour le divertir ;
• écouter les sons spontanés que l’enfant émet, les imiter, les remettre dans le contexte musical ;
• se bouger de manière expressive, en laissant l’enfant libre de se déplacer spontanément.

L’enfant est donc guidé dans l’apprentissage de manière informelle, selon un principe analogue à celui de l’« éducation indirecte » dont parlait Maria Montessori et à celui de la «zone proximale de développement» du psychologue russe Lev Vygotski.
Ce guidage informel se fait par le biais de pratiques éducatives spécifiques qui permettent à l’enfant d’absorber la musique de l’adulte et d’apprendre de manière autonome et naturelle.

L’adulte est un modèle de musicalité: il recueille les propositions de jeu musical spontané de l’enfant et il en respecte modalités et temps d’apprentissage, sans le pousser à apprendre ni exiger de lui des prestations sur des compétences acquises dans le court terme.

Le travail se fait en groupes, car à cet âge les enfants apprennent de leurs pairs, mais le programme est subjectif : l’enseignant(e) a des objectifs très clairs et attend les différentes réponses de l’enfant pour avancer.

L’observation et le dialogue continu permettent à l’enseignant(e) de savoir comment chaque enfant est en train de construire sa propre audiation (travail de groupe et individuel).

L’ÉCOUTE : elle est à la base de tout.

• L’apprentissage de la musique est un processus d’apprentissage par discrimination apprentissage par discrimination. L’enfant acquiert un concept par induction à l’aide d’exemples : il émet des hypothèses sur ce qui est et sur ce qui n’est pas un exemple de ce concept et les teste jusqu’à ce qu’il puisse trouver sa propre définition.
• Si l’enfant a la possibilité d’écouter la variété, la complexité et la diversité de la syntaxe musicale, il pourra développer son audiation pour reconnaître et analyser les différences. Cela lui permettra d’arriver à la valeur syntaxique des groupes de sons, des phrases entières ou des passages musicaux proposés par l’adulte.

La VOIX : le premier moyen de relation, avant même la naissance.

• Elle établit une relation affective importante pour l’enfant (l’adulte est là et chante pour lui), directe (sans recours à un instrument de musique) et égalitaire (tout le monde dispose de la voix : éducateurs, parents, autres enfants).
• Son utilisation est liée à la coordination motrice : l’acte de chanter requiert une coordination entre mouvement et pensée musicale.

Des CHANTS MÉLODIQUES ET RYTHMIQUES sans paroles, spécialement construits pour favoriser l’apprentissage discriminatoire de la syntaxe musicale

Les PATTERNS : ce sont des contenus de la syntaxe musicale à l’intérieur des contextes donnés par les chants, ils sont importants pour la syntaxe elle-même

• pour Gordon, ils sont l’équivalent des mots.
• leur fonction consiste à établir un dialogue avec l’enfant : ils deviennent une forme de communication  que l’enfant essaiera instinctivement de mettre en œuvre.
• L’enfant écoute un tout, interagit avec de petites parties pour revenir ensuite au tout. Enseigner la musique par intervalles n’a donc pas beaucoup de sens : ils faut toujours les situer dans un contexte.

Le SILENCE : très important. C’est le moment de l’écoute, de la tentative d’interagir, des éventuelles réponses des enfants, de l’audiation.

Le MOUVEMENT :

• c’est un outil d’apprentissage pour l’enfant (mouvement perceptif sensori-moteur dans la première enfance).
• il guide à la conscience du corps et à la coordination corporelle liée à la syntaxe musicale.